La juez Síofra O’Leary nació en Dublín en 1968 y estudió Derecho en el University College de Dublín. Obtuvo su doctorado por el Instituto Europeo de Florencia en 1993 y entre 1995 y 1996 realizó una estancia como investigadora visitante en el Departamento de Derecho Internacional Público donde colaboró con la profesora Inmaculada González.